Pintor y grabador noruego. Realiza sus primeros estudios en la Escuela de Dibujo de Oslo, viajando mucho por Francia, Italia y Alemania hasta 1908, cuando sufre una grave enfermedad mental. Su arte evoluciona del
neoimpresionismo al
simbolismo, teniendo sus motivos una carga emocional desinhibida y neurótica que anticipa el expresionismo. Durante la década de los ochenta trabaja en una serie de cuadros:
El friso de la vida, que guarda afinidad con el
art nouveau. Alguno de los temas aquí representados, como
El beso y
El grito, son trasladados también al aguafuerte, la litografía o el grabado en madera. En la década de los noventa viaja por toda Europa, y aunque aquejado de problemas nerviosos, continúa exponiendo en diferentes salas. En 1908 regresa a Noruega, volviéndose su arte más extrovertido: su técnica se hace abocetada y enérgica, y su paleta viva y vigorosa, siendo de gran importancia la serie de pinturas que realiza para el Paraninfo de la Universidad de Oslo (1910 – 1915). En los años veinte retorna al simbolismo de sus primeros tiempos, sin perder su carácter evocador. La influencia de Munch es especialmente intensa en Escandinavia y Alemania por su carácter de desilusión ante las condiciones contemporáneas y la sensación de alienación humana que sus cuadros expresan: un drama que repite constantemente los mismos temas (tensión entre padres e hijos, pasión entre hombre y mujer, etc) y que anima a los exponentes más atormentados del
expresionismo
alemán.
