Marchantes, coleccionistas, subastas millonarias, están retratadas por el escritor a través de diversos personajes protagonistas cuyos caminos se van entrelazando a través de obras veneradas, adoradas por la belleza que desprenden y transmiten, pero también por la inmensa cantidad de dinero que generan. Manuel Vicent desarrolla la trama mezclando el negocio millonario con la atracción inexplicable e irremediable que algunos cuadros ejercen sobre algunas personas. Dentro del laberinto regido por el poder de la belleza, como dice el propio autor, la adolescente que Matisse inmortalizó en una de sus obras será testigo de una historia amorosa de una mujer que cambiará su destino al descubrir la belleza y el placer en la contemplación y posesión de obras de arte.